How do we measure the Acceptance of Evolution? – en Español?

In many ways, evolution is the foundation of ALL biology.

By learning evolution in the classroom, biology students can better understand the diversity of life and the connections that exist among all living things (Dobzhansky, 1973). 

However, teaching evolution can be challenging. It is often met with resistance, non-acceptance, and misinformation (including teachers). 

Non-acceptance, in particular, can influence:

• How confidently teachers teach

• How deeply students understand biology

• How science is received in classrooms

The Language Gap in our Tools

There are several tools that have been developed in the last 20 years that can measure the acceptance of evolution by both teachers AND students. One of the most successful tools is called MATE  (The Measure of Acceptance of the Theory of Evolution) developed in 1999 by Rutledge and Warden. 

However, like most of these instruments, MATE was created in English.

Until recently, there was no validated Spanish version that could be reliably used with Hispanic communities! 

Meet MATE-E 

Measure of Acceptance of the Theory of Evolution – Español

In 2025, a study was published by researchers at the University of Puerto Rico, Ángel Eduardo Pérez-Vega, Michelle Borrero & Riccardo Papa developed MATE-E, a culturally adapted Spanish-language version of MATE. 

It was designed specifically for Puerto Rican classrooms and works for both secondary level students AND teachers.

How it was built?

MATE-E wasn’t “just translated.” The researchers undergoing this study needed to create several checks and balances to accurately rewrite the entirety of the tool into Spanish. 

This included a combination of back-to-back translations, along with several reviews by subject-matter experts. It didn’t just stop there, they had to then test their spanish version’s efficacy rate on student focus groups and with statistical validation in classrooms. 

They needed to research and confirm whether this tool worked as intended.

Does It Work?

Yes and very well!

When MATE-E was put to the test, it showed a strong reliability (α = 0.879).

The researchers then used it with biology teachers before and after an evolution-focused professional development workshop. After the training, teachers demonstrated a clear and significant increase in acceptance — and MATE-E was able to capture that change!

Why this is Big!

To teach evolution well, we first need to find a way to understand how it is received. In science education, that means having tools that are both effective and linguistically accessible.

MATE-E makes it possible to:

• Study evolution education in Spanish

• Evaluate teacher training programs

• Compare results across cultures

• Design more inclusive science education

  
  

Good science education starts with good measurement.

Learn more about what research the Blueprint of Life team will publish next! 

¿Cómo medimos la aceptación de la evolución? – en español

En muchos sentidos, la evolución es la base de TODA la biología.

Al aprender evolución en el salón de clases, el estudiantado de biología puede comprender mejor la diversidad de la vida y las conexiones que existen entre todos los seres vivos (Dobzhansky, 1973).

Sin embargo, enseñar evolución puede ser un reto. A menudo se enfrenta a resistencia, falta de aceptación y desinformación (incluyendo a los maestros).

La falta de aceptación, en particular, puede influir en:

• La confianza con la que el profesorado enseña

• La profundidad con la que el estudiantado comprende la biología

• La manera en que la ciencia es recibida en el salón de clases

La brecha lingüística en nuestras herramientas

Existen varias herramientas desarrolladas en los últimos 20 años que pueden medir la aceptación de la evolución en tanto docentes como en estudiantes. Una de las más exitosas se llama MATE (Measure of Acceptance of the Theory of Evolution), desarrollada en 1999 por Rutledge y Warden.

Sin embargo, como ocurre con la mayoría de estos instrumentos, MATE fue creada en inglés.

¡Hasta hace poco, no existía una versión en español validada que pudiera utilizarse de manera confiable con comunidades hispanas!

La solución: conoce MATE-E

Medición de la Aceptación de la Teoría de la Evolución – Español

En 2025, investigadores de la Universidad de Puerto Rico, Ángel Eduardo Pérez-Vega, Michelle Borrero y Riccardo Papa, desarrollaron MATE-E, una versión en español de MATE adaptada culturalmente.

Fue diseñada específicamente para salones puertorriqueños y funciona tanto para estudiantes de nivel secundario como para docentes.

¿Cómo se construyó?

MATE-E no fue “simplemente traducido”. El equipo investigador tuvo que crear múltiples mecanismos de validación para reescribir con precisión la totalidad del instrumento en español.

Esto incluyó una combinación de traducciones inversas, junto a varias revisiones realizadas por personas expertas en la materia. 

Y no terminó ahí: posteriormente, fue necesario evaluar la eficacia de la versión en español mediante grupos focales de estudiantes y validación estadística en salones reales.

En otras palabras, el equipo tuvo que investigar y confirmar que la herramienta funcionara tal como estaba intencionada.

¿Funciona?

Sí, y muy bien!

Cuando MATE-E fue puesta a prueba, mostró una alta confiabilidad (α = 0.879).

Luego, el equipo investigador la utilizó con docentes de biología antes y después de un taller de desarrollo profesional enfocado en la evolución.

Tras la capacitación, el profesorado demostró un aumento claro y significativo en la aceptación de la evolución — ¡y MATE-E logró capturar ese cambio!

¿Por qué esto es tan importante?

Para enseñar bien la evolución, primero necesitamos comprender cómo es recibida. En la educación científica, eso significa contar con herramientas que sean efectivas y lingüísticamente accesibles.

MATE-E hace posible:

• Estudiar la enseñanza de la evolución en español

• Evaluar programas de formación docente

• Comparar resultados entre distintas culturas

• Diseñar una educación científica más inclusiva

Una buena educación científica comienza con una buena medición.

¡Descubre más sobre las próximas investigaciones que publicará el equipo de Blueprint of Life!